Creaciones entrañables y espíritu de la comunidad: ¿qué hace que un juego sea positivo en Dreams?
¿Hay algo mejor que acurrucarte en tu silla favorita con un buen libro, la lluvia repiqueteando en la ventana y un gato ronroneando en tu regazo? Pues sí: hacer exactamente lo mismo, pero con un videojuego.
Los "juegos entrañables" han estado presentes desde los primeros videojuegos; ya fuesen indies, de formato libre, de ritmo lento, con estilos artísticos atrayentes o con historias personales. ¿Te acuerdas de esa felicidad cuidando vacas de Harvest Moon en SNES, allá en los 90? ¿O la relajante simulación de vida en tiempo real de Animal Crossing en GameCube?
Lily Hopping, de Tinydiorama. Una achuchable rana saltando entre los nenúfares a dos patas y seguida de dos patitos nerviosos.
Pero los juegos entrañables o juegos positivos, como a veces se refieren a ellos hoy en día, se están volviendo cada vez más populares a medida que la audiencia de los videojuegos va creciendo y el mundo exterior parece ser cada vez más estresante (el hecho de que las comunidades de las plataformas de redes sociales como TikTok hayan formalizado los términos "entrañable" y "positivo" facilitando así su búsqueda y ayudar a los demás a encontrar juegos que pueden convertirse en sus preferidos para relajarse, ha ayudado sin duda a aumentar su popularidad). Así pues, no es de extrañar que el internet en miniatura que es el dreamiverso esté lleno de creaciones entrañables.
Toy Battle, de Tinydiorama. Un dragón lila de peluche se abalanza sobre un robot que mira a su oponente.
Pequeño, pero perfectamente formado#
No tienes que explorar mucho para encontrar el adorable diorama de Tinydiorama. Es uno de los creadores más populares y prolíficos de Dreams y sus esculturas son lo que podríamos llamar "clásicos positivos". Colores pastel, bordes suavizados, texturas lisas, arcillosas y por lo general, animales con adorables proporciones caricaturescas o casas en miniatura con ventanas iluminadas que parecen invitarte a entrar (bueno, si fueras diminuto).
“Diría que mis creaciones son positivas”, nos cuenta Tinydiorama. “Lo que hace que una creación sea positiva es la sensación que produce. Creo que las creaciones positivas hacen a la gente feliz y les dan la oportunidad de relajarse y sonreír”. Su prueba de "buenas vibras" es enseñar su última creación a su hermano o hermana y “si les hace sonreír, sé que estoy haciendo un buen trabajo”.
House, de Tinydiorama. Este lugar parece casi hecho con arcilla. Las paredes y el techo son diferentes tonos de marrón claro. Un cactus verde crece al fondo del terreno arenoso sobre el que descansa la casa.
¿Pero qué pasa con estas pequeñas escenas que nos dan una sensación cálida y difusa? “Creo que los pequeños dioramas son tan atrayentes porque pueden crear pequeñas historias solo con imágenes”, dice Tinydiorama. Al presentar las ideas a esta escala, comenta, la imaginación del espectador se activa de una forma nueva. ¿Qué más podría existir en este mundo? Sin duda, nada que no sea completamente adorable. Estos lugares e ideas de algún modo, siendo tan diminutos y autónomos, dan una sensación de seguridad. Es una sensación consciente, creada a propósito por Tinydiorama: “Me gusta que el jugador se concentre en el arte y detecte todos los pequeños detalles que probablemente pasarían por alto si estuviese jugando con elementos interactivos”.
Izquierda: Yarn Roll, de Tinydiorama. Derecha: Untitled Imp Game, de Cryshly. Estos son dos juegos interactivos que invitan a portarse mal; en el juego cooperativo local, Yarn Roll, debes arrojar a tu gatito de la plataforma. En Untitled Imp Game, puedes usar tu duende para causar estragos en esta adorable
Tenlos a mano#
Hay un tema similar a la tienda de peluches virtual de Yah_Deh, llCaptain_Morgan y Elca_Gaming, Deh Plushies, aunque aquí los visitantes tienen algo más de libertad. Puedes recorrer la tienda a voluntad, acercar la vista para ver los peluches, camisetas y chismes en exposición, incluso jugando en RV. Este es un espacio tranquilo, agradable, relajante y satisfactorio durante su exploración. “Los espacios entrañables son lugares cómodos, así que intento crear espacios en los que te gustaría estar”, nos dice Yah_Deh, explicando que la iluminación cálida es una parte clave para crear un espacio acogedor. “Personalmente, juego a videojuegos para escapar del ajetreo de la vida cotidiana. Creo que descansar con un juego entrañable y cómodo tras un largo día es muy relajante y algo que mucha gente quiere hacer”.
Deh Plushies, de Yah_Deh, llCaptain_Morgan y Elca_Gaming. En una tienda iluminada con focos y tiras de luz, cientos de peluches descansan en las estanterías o estan esparcidos en el suelo.
El diseño de casi todos los peluches de la tienda (que se actualiza y crece con frecuencia) es el resultado de alguna sugerencia de los espectadores de la retransmisión en Twitch de Yah_Deh. Desde "Foodimals" como un Gato gofre, un Dragón sushi y el Aguacate dodo, hasta pandas gigantes y dragones blanditos. “Me encantan los animales y me divierte esculpirlos”, nos comenta Yah_Deh. “Mis esculturas tienden a no ser muy realistas, así que parecen peluches. Es satisfactorio poder crear algo que (de otro modo) no habría existido y tenerlo todo en un sitio”. Sin duda, no se puede negar que Tiburón tortita es adorable, pero que este espacio sea un monumento vivo a los chistes tontos e ideas chifladas de un grupo de amigos es, para nosotros, el verdadero origen de sus buenas vibras.
¿Puede lo "entrañable" ser un desafío?#
Curiosamente, los creadores de Dreams a menudo introducen una pequeña arista en sus obras "positivas". Un ejemplo de esto sería Pet The Pet, de Yah_Deh, hecho con la ayuda de RbdJellyfish, PIXELTUNER_92 y ghostfruit64. A primera vista, todo parece bastante entrañable: agitas el mando, usando el giroscopio para acariciar virtualmente la cabeza de un husky maravillosamente dibujado a mano. Pero hay un truco: si dejas de acariciar al perro, la escena empieza a cambiar. El cielo empieza a volverse negro poco a poco y los ojos del cachorro se hacen cada vez más grandes, mientras gime buscando atención.
Pet The Pet, by Yah_Deh, Rbdjellyfish, PIXELTUNER_92 y ghostfruit64.
Nos deleitamos en lo que parece ser un intento de chantaje emocional, hasta que Yah_Deh revela la auténtica inspiración tras el juego, su husky Kenzie. “Le diagnosticaron cáncer de hígado terminal en enero de 2021”, nos cuenta. “No sé cuánto tiempo me queda con ella y quería tener una forma de seguir acariciándola, incluso después de su muerte. Por eso hay algo de oscuridad en el juego”. (Por suerte, Kenzie sigue bien más de un año después y acaba de celebrar su decimoprimer cumpleaños). Es un encantador y adorable pedacito de narrativa interactiva. Sigue acariciando a la mascota y mantendrás alejados a los nubarrones. Ahora, Yah_Deh ha hecho un mundo en el que el sol siempre brilla sobre Kenzie, mientras reciba cariño.
A la izquierda, una foto de la husky de Yah_Deh, Kenzie. A la derecha, un dibujo de Kenzie hecho en Dreams para Yah_Deh por PIXELTUNER_92. Yah_Deh usó este dibujo para Pet The Pet. El texto dice: '¡Hola, mamá! ¡Mira, estoy en Dreams!'.
Pet Cafe, de mezzyartiist. En este juego de ritmo, dibujado a mano y animado, parece que lanzas cruasanes para que se los coman preciosos perros y gatos, pero sincronizar los lanzamientos requiere habilidad y paciencia. Es otro ejemplo de juego entrañable que no teme añadir un desafío o producir emociones negativas. Pero si sincronizas bien tus lanzamientos, este juego de ritmo puede ser una experiencia meditativa.
Es un gran recordatorio de que "positivo" no es necesariamente un concepto limpio y bonito. Como dice Yah_Deh: “Incluso un juego que no sea considerado positivo puede tener momentos positivos”. Venwave, creador de algunos de los juegos más optimistas y estimulantes de Dreams está de acuerdo. “Creo que el concepto positivo puede ser muy subjetivo, por ejemplo; para mí, positividad es esforzarse al máximo para conmemorar y respetar a todas las criaturas o en términos de juego, todos los aspectos del diseño de éste”, nos dice. “Puede existir la idea de que positividad significa que nada sale mal y no hay negatividad. En mi opinión, la catarsis es una forma de positividad. Hay algo profundo en tomar un sentimiento negativo y transformarlo, curándolo para que vuelva a ser algo positivo”.
Cafewave, de venwave. Captura de pantalla de una animación dibujada a mano, en bucle, de un camarero trabajando en una cafetería de fantasía subacuática. Esto se inspiró en el vídeo de YouTube ''Lo-fi beats to relax-study to''. La clientela del café incluye gatitos-tiburón, cangrejos y peces que aparecen nadando a través de la ventana.
Tiene carácter#
Para venwave, la positividad suele ser caótica. Su tembloroso estilo artístico con bosquejos tiende intencionadamente hacia la entrañable ligereza del aspecto "predeterminado de Dreams". “Nunca tuve la intención de hacer juegos antes de Dreams, pero siempre me encantó el arte, como la animación en acetatos tradicional”, dice venwave. “De la misma forma que percibir un trazo de pintura en una película animada puede ser emocionante, como curiosear tras el escenario, ¡creo que lo mismo puede decirse de Dreams!”. Elogia la capacidad del motor para hacer las cosas rápido sin perder expresividad: “Las motas añaden detalles a cualquier cosa que hagas, como el estilo con brocha de Photoshop. ¡Como está integrado, te ahorra horas que tendrías que usar para las texturas! Es una de las muchas formas en las que Dreams hace que expresarse sea muy fácil”.
El “estilo pictórico” ayuda a fomentar el darle un toque personal, dice venwave: “Todas las creaciones dan la sensación de haber sido hechas a mano. Como una carta escrita a mano, muchas creaciones de Dreams salen directamente del corazón”. Ese vistazo a la influencia humana tras la creación puede ayudarnos a sentirnos más cerca de la persona que lo hizo y venwave, deliberadamente, fomenta esa conexión. “Al dejar esas motas sueltas y líneas garabateadas, espero que otras personas se sientan animadas e inspiradas precisamente por su plasticidad, en vez de sentirse frustradas por ello”, dice.
Drag Flower 2 The Exit, de venwave. En la imagen de la izquierda, de una semilla de aspecto satisfecho empiezan a emerger sus primeros brotes mientras explora un mundo abierto. A la derecha, nuestro héroe ha florecido.
Su juego de plataformas 3D, Drag Flower 2 The Exit, es el ejemplo perfecto de este concepto. Controlas a una semillita cantante que, a lo largo del juego, crece y cambia. Y lo mismo hace la banda sonora. Mientras que la "Salida" del título es el objetivo, el caleidoscópico y divertido mundo abierto te anima activamente a alejarte del camino marcado. Puedes trepar a árboles y encontrar secretos, muchos de los cuales son tributos a amigos de venwave. “Mientras estaba haciendo el juego, tuve que esforzarme y conscientemente, aceptar todas las opciones que aparecían”, dice venwave. “Había una sensación zen que me recordaba las sensaciones que tuve al jugar a Journey, de thatgamecompany, así que adopté algunas sensibilidades de ese juego: el enfoque en la sensación cinemática, la música que reacciona a tu aventura y que cada momento se sienta como una recompensa, no solo el final”.
Los juegos de venwave quieren que aceptes y aprecies las cosas exactamente como son y el aquí y ahora: flores, amigos, motas. “Las cosas no siempre tienen que ser detalladas y adornadas para tener un enorme significado e impacto”, dice. “Festejar las pequeñas cosas, que muchas veces parecen mundanas, a menudo es bueno para mi salud mental”.
Drag Flower 2 The Exit, de venwave. Un segmento del glorioso, brillante jardín al final del juego. El texto dice:
El hogar es donde está el corazón#
Housewave es una mansión caricaturesca repleta de coleccionables ocultos y torpes minijuegos, siguiendo este tema, remontándose a una época de la niñez en Internet para muchos de nosotros. Está inspirada en los juegos para PC de Reader Rabbit a los que jugaba venwave de niño: “Una casa parecía un entorno bonito y agradable para explorar cosas con el estilo "point and click" y todo surgió de ahí”, nos dice. “Para mí, las casas representan el confort y la seguridad y encuentro el confort dejando que mis ideas más raras cobren vida. Así que esta casa tiene montones de curiosas rarezas, como una ballena que canta en el estanque; una extensión espiritual de lo que ocurría en Drag Flower 2, solo que un poco más refinada”. Así que... ¿lo raro también es positivo? "¡Sí, creo que lo raro puede ser positivo! Probablemente se pueda discutir entre "raro para ser raro" y "raro como subproducto de ser honesto", ¡pero creo que ambos son geniales! Mi filosofía es intentar estar en buenos términos con mis pensamientos. Metafóricamente hablando, mirar a mis ideas a la cara, cogerlas de la mano y decir "Eh, eres un pensamiento genial, ¡vamos a hacerte un sitio en esto que estamos haciendo!"".
Prly Prkit Rdvrntures, de HelenOfBoy. La drag queen en la vida real, HelenOfBoy, es otra creadora que abraza el caos y la rareza en sus juegos positivos. Este nivel azul y rosa, llamado ''Gender'', se burla sutilmente de las cosas y definiciones que encajan perfectamente en cajas.
Venwave se tomaba descansos de crear Housewave jugando a juegos como Sky: Children of the Light y Animal Crossing. “Son juegos que incorporan el tiempo a sus mecánicas”, dice venwave. “Algunas cosas suceden ciertos días y durante un cierto periodo de tiempo; lo que ves un día podría cambiar al siguiente. Me encanta el concepto de cosas que son lo mismo pero diferentes cuando vuelves a un juego, y Housewave era perfecto para esto. Una casa se puede remodelar y reorganizar con el tiempo, las estaciones cambian y hay festividades. Es un formato genial para los juegos, creo”.
Housewave, de venwave. A la izquierda: una captura de pantalla del elegante exterior de esta mansión de minijuego. A la derecha: el minijuego
Y puede que quizás sea una oportunidad genial para la positividad. Aunque este espacio es indudablemente nostálgico, como en Drag Flower 2 The Exit, el paso del tiempo y los cambios que suceden son algo que celebrar. “Incluso hay un árbol junto a la casa en el que los jugadores pueden hacer sus propias habitaciones, así que mi gratitud hacia ellos no tiene que limitarse a cómo los interpreto”, dice venwave. “Dreams permite que las escenas se puedan remezclar, así que me alegra darle a otras personas la posibilidad de contribuir a uno de mis espacios”.
Mejor juntos#
¿Hay cosas en el funcionamiento y las herramientas de Dreams que hacen que sea bueno para crear este tipo de experiencias positivas? “Es difícil describirlo, pero Dreams tiene la accesibilidad de un libro de pegatinas con la capacidad expresiva de Photoshop o Unity o cualquier otro motor gráfico importante”, dice. El hecho de que “todo el mundo aprenda a usar las herramientas en tándem” y esté dispuesto a ayudar en proyectos reduce la curva de aprendizaje para los aspirantes a creadores: “Como hay un buen ambiente de colaboración en Dreams, nadie cara rara si alguien ha obtenido ayuda de un amigo para hacer que algo de su escena funcione. ¡De hecho, es algo que celebrar!”.
Housewave, de venwave. Captura de pantalla de la parte inferior del tronco. Otros jugadores de Dreams pueden aportar sus propias habitaciones para que sea parte de la casa del árbol.
¿Estos agradables creadores dirían entonces que Dreams es un juego positivo? “¡Sin duda!”, comentan Tinydiorama y Yah_Deh, señalando no solo las herramientas de creación, sino la enorme cantidad de juegos positivos y agradables disponibles para jugar en Dreams. Venwave también se sube a bordo de este análisis. “Un profundo respeto por la creatividad empapa Dreams y sus comunidades”, afirma. “Todos juntos aprendemos a usar las herramientas y a su vez nos ayudamos. Durante el proceso, empiezan a pasar cosas curiosas, como por ejemplo, puedes jugar a un juego de un género que normalmente no te gusta y luego descubres que en realidad te encanta.
“Hay un divertido aspecto detectivesco en Dreams”, afirma. “Si haces unos cuantos tutoriales y te familiarizas con algunas de las herramientas, cada vez que juegas a un sueño podrías reconocer alguna técnica que ha usado el creador. Es como espiar detrás de las cámaras del rodaje de una película. ¡Incluso podría inspirarte a probar esa técnica al crear o hacerla a tu manera! Este ciclo de dar y tomar creativo es realmente agradable de ver y participar”.
Lystre, de fluximux. Un pájaro die pie ante un faro. Se trata de un juego en 3D, dibujado con un estilo artístico de colores planos.
Duet, de byvsen. Dos personajes de dibujos animados: un tipo alto y verde y un pequeño cocodrilo/dinosaurio rosa, están tocando instrumentos y cantando.
Un Pueblo Florido, de animeboy0021 y arepera. Parterres en una calle pavimentada, todos plantados a mano por un jugador, florecen bajo las palmeras.
lash, de FeyzPS. Un pequeño personaje con un gorro rojo y un reloj mira al sol que brilla entre las ramas de los árboles.
You Do You, de ghostfruit64. Una marioneta animada del creador toca la guitarra y canta una canción original en el escenario, secundado por personajes populares de Dreams.
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