El jugador controla una nave que vuela continuamente por la pantalla de izquierda a derecha. Puede desplazarse por la pantalla y moverse más rápido hacia la derecha con . El foso restringe el movimiento hacia arriba y hacia abajo, ya que en él hay enemigos, obstáculos, potenciadores y jefes. Los jefes siguen al jugador de izquierda a derecha hasta que se topan con una barrera, que detiene su movimiento y evitan que nos salgamos del nivel.

Además, el juego usa la puntuación y los multiplicadores de puntuación para dar incentivos. Se obtienen puntos por matar enemigos y recoger potenciadores. Al obtener 5 puntos en unos pocos segundos, el multiplicador de puntuación aumentará.

Los elementos centrales que componen la plantilla de Juego de disparos 2D son:

1. Segmentos de foso por los que el jugador baja volando de izquierda a derecha, y a los que se adhieren todos los objetos del juego.
2. La Nave espacial que el jugador controla, se mueve de arriba a abajo, y de izquierda a derecha dentro del espacio de la cámara que siempre se mueve hacia la derecha (a menos que esté bloqueada por una barrera).
3. Puntos de control para guardar el progreso del jugador por el nivel.
4. La barrera de pausa de foso que evita que la cámara siempre se mueva hacia la derecha (para los jefes o los eventos especiales).
5. Enemigos de varios tipos:
   1. Estático que dispara recto hacia la izquierda
   2. Estático que dispara siguiendo un patrón
   3. Estático que apunta al jugador
   4. Con movimiento animado que sigue un camino y dispara
   5. Que vuela hacia la izquierda mientras dispara
   6. Construcciones que se rompen al destruirlas, creando más obstáculos
   7. Jefes que siguen al jugador (normalmente con una barrera tras ellos que evita que la pista se acabe)
6. Recogibles que mejoran la nave del jugador con salud, mayor cadencia disparo, más armas, cohetes láser, desintegradores dirigidos, más megabombas, transiciones de enemigos, etc. Estas reaparecen automáticamente cuando el jugador reaparece. Dales recogibles a los jugadores de forma arbitraria o según la dificultad de la sección en la que vayan a entrar. Quizá te interese darles más escudos en una zona con un montón de proyectiles o más cadencia de fuego para un enemigo con más salud.