El jugador controla una nave que vuela continuamente por la pantalla de izquierda a derecha. Puede desplazarse por la pantalla y moverse más rápido hacia la derecha con . El foso restringe el movimiento hacia arriba y hacia abajo, ya que en él hay enemigos, obstáculos, potenciadores y jefes. Los jefes siguen al jugador de izquierda a derecha hasta que se topan con una barrera, que detiene su movimiento y evitan que nos salgamos del nivel.

Además, el juego usa la puntuación y los multiplicadores de puntuación para dar incentivos. Se obtienen puntos por matar enemigos y recoger potenciadores. Al obtener 5 puntos en unos cuantos segundos, el multiplicador de puntuación aumentará.

Los elementos centrales que componen la plantilla de Juego de disparos 2D son:

1. Segmentos de foso por los que el jugador va volando de izquierda a derecha, y a los que se conectan todos los objetos del juego.
2. La nave espacial es controlada por el jugador, y se mueve de arriba abajo y de izquierda a derecha en el espacio de la cámara, además siempre se mueve hacia la derecha (a menos que sea bloqueada por una barrera).
3. Puntos de control para guardar el progreso del jugador por el nivel.
4. La barrera de pausa de foso que evita que la cámara siempre se mueva hacia la derecha (para los jefes o los eventos especiales).
5. Enemigos de varios tipos:
   1. Estático que dispara recto hacia la izquierda.
   2. Estático que dispara siguiendo un patrón.
   3. Estático que apunta al jugador.
   4. Con movimiento animado que sigue un camino y dispara.
   5. Que vuela hacia la izquierda mientras dispara.
   6. Construcciones que se rompen al ser destruidas, creando más obstáculos.
   7. Jefes que siguen al jugador (normalmente con una barrera tras ellos que evita que la pista se acabe).
6. Recogibles que mejoran la nave del jugador con salud, mayor cadencia de disparo, más armas, cohetes láser, desintegradores dirigidos, más megabombas, transiciones de enemigos, etc. Estos reaparecen automáticamente cuando el jugador reaparece. Proporciona recogibles a los jugadores de forma arbitraria o según la dificultad de la sección en la que vayan a entrar. Quizá te interese proporcionarles más escudos en una zona con muchos proyectiles o más cadencia de fuego para combatir a un enemigo con más salud.