Il giocatore controlla una nave che vola ininterrottamente sullo schermo da sinistra a destra. Può muoversi all'interno dell'inquadratura e spostarsi più rapidamente verso destra usando . Il movimento verticale è limitato dalla trincea, all'interno della quale si trovano nemici, ostacoli, potenziamenti e boss. I boss inseguono il giocatore da sinistra a destra finché non incontrano una barriera, che fermerà il loro movimento e impedisce di finire il livello!

Inoltre il gioco fa uso di punteggio e di moltiplicatori per aggiungere incentivi. Il punteggio viene assegnato per l'uccisione dei nemici e la raccolta di potenziamenti. Ottenere punti 5 volte in pochi secondi aumenterà il moltiplicatore di punteggio.

Gli elementi fondamentali che compongono il modello Sparatutto 2D sono:

1. Segmenti di trincea su cui il giocatore vola da sinistra a destra e a cui sono attaccati tutti gli elementi di gioco.
2. La Nave spaziale controllata dal giocatore. Si muove su e giù, a destra e a sinistra entro i confini dell'inquadratura che si sposta costantemente verso destra (a meno che non sia bloccata da una barriera).
3. Checkpoint che memorizzano i progressi del giocatore nel livello.
4. Barriera pausa della Trincea che impedisce alla telecamera di muoversi sempre a destra, per i boss o gli eventi speciali.
5. Nemici in diverse varianti:
   1. Fuoco stazionario dritto verso sinistra
   2. Pattern di fuoco stazionario
   3. Fuoco stazionario mirato al giocatore
   4. Movimento animato lungo un percorso e fuoco
   5. Volo a sinistra mentre spara
   6. Costruzioni che vanno in pezzi quando vengono colpite creando ulteriori ostacoli
   7. Boss - insegue il giocatore (di solito con una barriera dietro di sé per impedire l'esaurimento del tracciato)
6. Modificatori che potenziano la nave con salute, maggiore velocità di fuoco, armi aggiuntive, razzi laser, blaster a ricerca, mega bombe extra, annientamento di nemici, ecc. Si auto-rigenerano quando il giocatore si rigenera. Fornisci dei modificatori ai tuoi giocatori in modo arbitrario, o in base alla difficoltà della sezione in cui stanno per entrare. Magari dai loro più scudi in una zona con molti proiettili, o una maggiore velocità di fuoco per un nemico con maggiore salute.