Profilo della Molecola: Hollie Tang

Hollie Tang (alias la Regina dei Meme) ha un ruolo fondamentale qui a Media Molecule, dove lavora duramente per spronare la nostra meravigliosa coMmunity di Dreams attraverso il potere inarrestabile dei meme. Abbiamo discusso con Hollie di come trovare la propria strada quando ci si imbatte per caso nell'industria dei videogiochi, di come spingere polli giù dai bordi e di quanto sia infinitamente genuina la coMmunity di Dreams.

Ciao Hollie! Di cosa ti occupi qui a Media Molecule?

Lavoro nel team come community manager, e in pratica mi occupo della nostra coMmunity assicurandomi che tutto vada come deve andare sui nostri social. Ciò include la cura dei contenuti sui nostri social media, quindi è necessaria un po' di comunicazione. E quando ci sono grandi eventi il mio ruolo è quello di assicurarmi che la coMmunity sia entusiasta. In pratica facciamo questo: siamo coloro che stimolano la coMmunity e la mettiamo in risalto quando ha roba davvero forte da mostrare.

Sembra fantastico! Qual è una delle tue cose preferite che la coMmunity ha fatto di recente?

Beh, in realtà non è ancora uscito [al momento dell'intervista], ma mi piace molto il DreamsFest '22. È una delle più grandi celebrazioni della coMmunity di Dreams che non sia un evento ufficiale organizzato da Mm. È impressionante che un gruppo simile sia riuscito a unire le forze per mettere in piedi una cosa di tale portata. È davvero bello vedere che sono loro stessi a riunire così tante persone per collaborare e fare musica rilassandosi su Dreams.

Quindi, dato che lavori in un team che crea degli... interessanti meme su Internet, probabilmente non esiste una giornata tipo per te. Ma in genere di cosa ti occupi tutti i giorni?

Probabilmente la prima cosa che faccio è controllare le mie e-mail, soprattutto per verificare che non ci siano flame e per controllare se c'è qualcosa di interessante nei social della coMmunity. A volte i membri della coMmunity possono essere in difficoltà o avere bisogno di qualcosa, quindi ci piace dare una controllata regolarmente. Ma al momento siamo molto impegnati a pianificare la DreamsCom. Inoltre, è il mese dell'Orgoglio LGBTQIA+ [al momento dell'intervista], quindi stiamo svolgendo un sacco di attività a riguardo, realizzando video, pianificando streaming e così via, ma stiamo soprattutto organizzando la DreamsCom.

Se ho del tempo a disposizione, mi piace guardare i meme e vedere quali sono le ultime tendenze su TikTok, perché i social media non si fermano mai. Cerchiamo di fare del nostro meglio per far arrivare i contenuti della coMmunity a chi magari non conosce Dreams, soprattutto attraverso il nostro TikTok siccome al momento non ci siamo ancora fatti un nome su quest’app. Tra i nostri follower ci sono anche dei videogiocatori, ma non sempre sanno cos’è Dreams. Al momento questo è uno dei maggiori sforzi che stiamo facendo, in modo da far conoscere Dreams a un pubblico più occasionale.

Fantastico. Chiariamo un attimo questo punto. Guardi i meme per lavoro?

Praticamente sì.

Sembra il lavoro dei sogni.

Lo è, decisamente.

Dato che il team della coMmunity è la parte di Media Molecule più vicina ai giocatori, cosa si prova a far parte di coloro che curano i rapporti tra i team di sviluppo e la coMmunity stessa?

In certi casi può essere un po' scoraggiante, perché a volte c'è una comunicazione particolare da fare che potrebbe non accontentare tutti, oppure dobbiamo sistemare qualcosa se un membro della coMmunity ha avuto un problema nel gioco e bisogna pensare a una soluzione abbastanza rapidamente. E a volte la soluzione può non risultare sufficiente per il membro della coMmunity, quindi può essere difficile dover affrontare un feedback negativo. Ma la cosa bella è che possiamo vedere entrambi i lati del gioco. Vediamo sia il lato dello sviluppo, quando il gioco viene realizzato, sia quello della coMmunity, dove le persone apprezzano i contenuti che produciamo. Quindi, nella maggior parte dei casi, riusciamo a trovare una soluzione per risolvere qualsiasi problema.

Sei sempre stata interessata al community management o ti sei approcciata a questo lavoro in altri modi?

È davvero buffo, perché quando andavo all'università non mi occupavo affatto di videogiochi, non sapevo nemmeno che il community management esistesse. In realtà ho frequentato l'università per fare scienze linguistiche e psicologia e pensavo di diventare logopedista, ma dopo aver studiato per tre anni mi sono detta: "No, non fa proprio per me". Immagino di aver sempre voluto entrare nell'industria dei videogiochi, ma non sapevo cosa volessi fare. Quindi ho iniziato a cercare lavoro e ho trovato un ruolo di community management in un'agenzia, ma non sapevo bene di cosa si trattasse. Così all'inizio ho fatto domanda per un’altra posizione nella stessa azienda, nelle vendite, e quando sono andata lì il giorno del colloquio mi sono resa conto che "Oh mio Dio, le vendite non fanno proprio per me".

Al colloquio c'era anche un community manager e abbiamo fatto due chiacchiere sui meme. Mi stava facendo vedere alcuni suoi lavori e quello che fa come community manager, non si tratta solo di meme, ma in certi momenti ce ne sono un sacco. Quindi gli ho detto che il suo lavoro sembrava davvero interessante e lui mi ha raccontato che in pratica gestisce i loro social media e le community, ed è così che ho scoperto cos’è un community manager. A quel punto mi ha detto: "Oh beh, se non vuoi lavorare nelle vendite, che ne dici di fare un colloquio per questo ruolo? Perché stiamo cercando un altro community manager". Ed è così che ho fatto un primo passo, letteralmente per caso!

E pensi che ci sia una differenza tra il tipo di community con cui lavori a Media Molecule rispetto ai tuoi lavori precedenti?

Sì, assolutamente. Adoro la coMmunity di Dreams. Sono tutti così genuini e gentili. Non tutte le community sono così accoglienti, ma quando sono arrivata qui erano tutti così autentici. Sono tutti super solidali e felici, e se qualcosa va storto dicono semplicemente: “Ma sì, non preoccuparti". Ho parlato con altri community manager che mi hanno chiesto perché la nostra coMmunity è così tanto cordiale. Mi raccontano di tutti i loro problemi e di quanto possano essere tossiche le loro community e io dico: "No, a me non succede". Noi siamo qui giusto per rilassarci e celebrare la creatività di tutti.

Da quando lavori qui sei stata impegnata in diversi eventi e attività con la coMmunity, ma qual è stato il tuo preferito finora?

Direi sicuramente la DreamsCom, con gli Impy subito al secondo posto, ma la DreamsCom è stata sicuramente il momento più importante per me l'anno scorso. Dato che sono entrata a far parte del team poco prima del lancio della DreamsCom '21, ho avuto modo di vedere alcuni dei dietro le quinte e come è stato messo insieme il tutto. Inoltre, l'anno scorso ho avuto modo di dare un’occhiata in anticipo, prima ancora che la DreamsCom venisse lanciata, ed è stato davvero incredibile. È stata la prima volta che abbiamo trasmesso in streaming non solo su Twitch, ma anche su TikTok. E su TikTok si sono connessi circa 40.000 spettatori contemporaneamente, e ricordo che ero così felice di vedere il successo che stavamo ottenendo anche con persone che non sapevano cosa fosse la DreamsCom. È stato fantastico poter vedere gli stand di tutti l'anno scorso e tutta quella creatività, così da poter mettere in mostra la coMmunity. Mi è sembrata una convention davvero vivace e genuina, anche se era solo online. Quindi sì, sono rimasta davvero colpita.

È difficile trovare un equilibrio tra i vari social media? Devi scegliere il tipo di contenuti da inserire in ognuno di essi, o riesci a trasmettere tutto quanto attraverso più canali?

Per diverse piattaforme tendiamo ad avere contenuti su misura perché, ad esempio, Twitter è principalmente fatto per parole e immagini. Giusto? Non è possibile fare lo stesso su TikTok, perché è un’app principalmente incentrata sui video. Poi Instagram è una sorta di giusta via di mezzo tra i due. Quindi cerchiamo di attuare strategie diverse per ogni piattaforma. Twitter è il nostro punto di partenza per tutti i nuovi contenuti e aggiornamenti. Tipo, se vuoi controllare qualcosa o sapere cosa sta succedendo nel gioco, basta andare sul nostro Twitter per aggiornarsi immediatamente. Poi a volte incanaliamo il contenuto su Instagram e TikTok, adattandolo. Quindi magari facciamo una versione video per TikTok di quello che stiamo dicendo su Twitter. Poi si può fare uno screenshot di qualcosa corredato di descrizione da mettere su Instagram. Quindi, anche se essenzialmente è la stessa cosa, la presentiamo in modo diverso.

I dipendenti di Mm sembrano avere un sacco di oggetti interessanti sulle loro scrivanie. In questo momento cosa c'è sulla tua?

Dunque, ho una piccola Poké Ball di quando sono andata al Centro Pokémon in Giappone, adoro collezionare queste cianfrusaglie. Quindi ho preso questa Poké Ball con dentro un Eevee. Inoltre, la mia scrivania è sempre in disordine e ho sempre un sacco di snack accanto a me. In questo momento ho un tubo di Pringles, un Kit Kat e 2 bottiglie d'acqua, e di solito ho un piccolo cassetto dove tengo gli snack. Nel mio ultimo posto di lavoro, la gente diceva: “Ah sì, quello è il cassetto degli spuntini di Hollie. Se vuoi qualcosa, vai da lei, chiedile degli snack e li condividerà con te".

E per le persone che magari vorrebbero lavorare con te e ottenere l’accesso alla tua collezione di snack, hai qualche consiglio da dare a chi aspira al ruolo di community management?

Beh, ai tempi dell'università non sapevo davvero cosa volessi fare e avevo molta paura. Ma ora direi semplicemente di non preoccuparvi: troverete qualcosa che vi piace e alla fine andrà tutto bene. Ma se volete entrare nel community management in particolare, probabilmente consiglierei uno stage. Il primo lavoro da community manager che ho fatto è iniziato come uno stage di prova di tre mesi, perché non sapevo se mi sarebbe piaciuta come posizione. Di certo aiuta dimostrare di avere una buona conoscenza dei social media, la capacità di postare contenuti e di seguire quelli di tendenza, perché credo sia questo ciò che ha aiutato anche me. Far parte del community management non significa solo occuparsi della propria community, ma anche di tutti i social media frontali. Quindi, se riuscite a dimostrare che conoscete già a fondo la parte dei social media, questo aiuta davvero tanto perché sarete già a metà dell’opera.

Ottimo consiglio. Quindi, per concludere, quali sono i tuoi Dreams preferiti, e ce n'è qualcuno che vorresti consigliare?

Uno che mi è piaciuto molto è stato Fragments che faceva parte dell’incontro Autistica. Fragments è stato uno dei primi Dreams a cui ho giocato e mi ha davvero stupito. È stato realizzato per l'incontro Autistica, che è stato davvero bello, per mostrare come le persone con autismo vivono il mondo. Mi ha stupito il fatto che sia stato realizzato da un membro della coMmunity e non da uno sviluppatore, perché quando ho iniziato non avevo alcuna aspettativa sulla qualità dei contenuti di Dreams. Ma poi ho iniziato e provandolo l’ho trovato molto più creativo e curato di quanto avrei mai immaginato. Quindi ce l’avrò sempre nel cuore perché mi ricorda di quando ho iniziato a lavorare a Media Molecule.

Un’altro, piuttosto recente, chiamato Giblets. Giochi nei panni di uno chef e c'è una piattaforma con un sacco di polli senzienti e devi cercare - sembra davvero sciocco quando lo dico, ma bisogna provarlo - di spingerli giù dal bordo così poi vengono cotti. Ma è così tanto da Dreams ed è super divertente perché ogni livello è progettato in modo molto diverso, così ti può capitare un livello nello spazio e quello dopo potrebbe essere ambientato nel mare e sono tutti semplicemente spassosi e fatti davvero molto bene.

Un altro che mi ha davvero entusiasmata è The Idyllium. So che ne parlano tutti, è molto conosciuto e ha anche vinto un Impy quest'anno, ma è incredibile. Ma la particolarità è che mi pare sia stato lanciato durante il lockdown. Non potevamo uscire, quindi l'ho guardato in streaming con la mia compagna e abbiamo fatto finta che fosse un appuntamento virtuale in cui gironzolavamo per questo enorme museo. Mi sembrava di essere davvero al Tate Modern o qualcosa del genere. E lei era meravigliata. Mi ha detto una cosa tipo: "Sono stati i membri della coMmunity a farlo?". E io: “Sì, hanno unito le forze e hanno creato questo enorme museo." È davvero ricercato. Non so nulla di arte, ma so apprezzare le belle cose!