Molecule 個人檔案：Emei Burell

Emei Burell 投入時間為 Media Molecule 創造機會，想出令人期待的全新敘事性遊戲。精心設計強而有力的故事，又能影響玩家的遊戲進度。就在最近，她負責 DreamsCom 2022 展廳奇幻又多彩的藝術設計。我們與 Emei 談及如何平衡敘事性與社群內容、巧手打造完美的作品集，以及她再也不製作恐怖遊戲的原因。

Emei，你好！你在 Media Molecule 中擔任什麼職務？

我在 Media Molecule 擔任敘事性藝術家，我猜這個職稱算蠻少見的，代表我創作藝術的同時也要訴說故事。我自始至終做了很多有關環境上的設計，一開始先在紙上畫概念草圖，然後用 3D 製模，把遊戲關卡的概念版本集合在一起。我也和設計團隊緊密合作，一同創作遊戲的敘事性，決定故事的走向。我們必須找出這些機制和遊戲內容之間的連結性。雖然我確實有寫些對話，但那大多只是故事的基本要素與主故事的節奏與脈絡。

這確實是一份不同以往的職位！你是如何為像是 DreamsCom 這樣的體驗活動設計敘事脈絡？

對於我們所做的每個活動，我們喜歡在體驗背後創造一個微妙的敘事脈絡。以 DreamsCom 來說，我們希望帶出的情境是：一開始時你取得某項任務，要你在活動中找到這些隱藏空間，基本上就是找到筆記本和秘密的社群房間。這個想法起源自一個建議，就是社群展覽小間應該要有些令人興奮的東西可以讓人探索，當你在探索的同時，會找到這些隱藏的空間，顯現一些秘密資訊，比方說社群評論。

我們還加入非常具有遊戲性的收集元素，讓你在收集所有的收集物後，解鎖最後的區域。在最終發布的版本中，此秘密區域作為今年 All Hallows' 活動的預告宣傳片段，最初的目的是為該活動打造精彩又獨特的 VIP 爆點，雖然我認為萬聖節的預告效果更好就是了。所以這就圍繞在 DreamsCom 一開始的想法。收藏品和隱藏的秘密是將敘事方式連結起來的黏著劑。在會場閒逛時，這些都會在你體驗過程中發揮出很大的作用。

看來這就是所有你可以到處看看的社群內容，但如果你覺得有點漫無目的，那這些次要的故事可以給你一些方向。我們在所有 UGC [使用者創作內容] 展覽小間以一般間隔打造了這些秘密房間，由於你也在尋找這些隱藏的敘事體驗，如果這是你身為玩家的動力，這會促使你繼續瀏覽更多的 UGC 內容。

我一直喜歡做環境敘事。在《最後生還者》或《Stray》這樣的遊戲中，有些很棒的要素，遊戲中有很多敘事性的塗鴉，不必非得在轉場或故事段落處傾訴，就能顯露出更多的世界觀。或者像《陰屍路》那樣，遊戲中會有鎖著的門，上面寫著「不要打開，裡面有喪屍！」這就是我想看到的東西，同時也是我想大量引用至我們製作的活動和內容中。

太棒了，所以你可能會將一些喪屍相關的內容放進 Dreams Universe，還會有什麼？

我會說，恐怖類型真的不是我的強項。看看 DreamsCom：那是你能看到最不嚇人的恐怖風格藝術作品，光鮮亮麗又柔和！不過既然你提到喪屍，遊戲背景可能會設為有趣的喪屍場景，在歡快氛圍的環境下，到處都是要吃你大腦的喪屍。

你認為加入 Mm 後你最喜歡的工作是什麼？

那肯定是 DreamsCom。我也很喜歡「盒內精華 VR」更新方面的工作，但 DreamsCom 才是真正的亮點，因為我實際握有機會親自指導藝術，以及選擇視覺上的呈現方向。我感到非常榮幸和驚訝的是，公司信任我的遠見和我提議的視覺呈現方向。能想出方法將其與社群內容相結合並運作，真的很有趣。

要在你自己的創作理念和所有社群創作間取得平衡，對你來說是不是具有挑戰性？

沒錯，挺困難的，因為你必須找到平衡點，不至於讓玩家因為你在場景中放置的其他東西而分心。它需要有足夠的中立性，不會蓋過社群提交的作品，讓 UGC 能夠大放異彩。不過你仍然會希望創造一個真正鼓舞人心的環境供玩家探索，留下大量的開放空間，確保展覽小間可以在短時間嶄露頭角，吸引玩家的注意力。我相信在音訊設計上也具有相似的挑戰性，我認為你得做一些能確實營造氛圍的東西，讓玩家注意到它，但又不至於搶戲或蓋過其他音訊提示音。

也許平衡中最難的部分是找到合適的時機來改變風格，而且不能做過頭。因為如果你在所有的地方都做好做滿，那就顯得太多了，許多玩家都不想參加這樣的活動。實際上，我們多次遇過這樣的問題，我們想做一些瘋狂的事情，接著會想著「不，等一下，這實際上會把注意力從 UGC 上分散開」，這違背了 DreamsCom 這個活動的意義。這一直是我的考量因素。然而，DreamsCom 仍是一個非常有趣的挑戰，因為我們想在圖形上創造一些更艷麗的東西，以襯托 UGC，而我認為我們確實做到了。

敘事設計是你一直感興趣的事，還是當你開始尋找你想做的事情時，這個職業的想法才自然而然地出現在你面前？

我想我有一段時間不知道自己想做什麼。我嘗試了很多不同的事情，學習語言和美術。我最初的計畫是成為一名工程師，但後來我想過，如果我不嘗試看看藝術方面的工作，我會後悔。在加入 Mm 之前，我的專長在漫畫上，這顯然與遊戲完全不同，所以有時我在這裡會感到驚訝。我會想著「等等，我在做遊戲，這和我以前做的不一樣！」但當你仔細回想起來，也說得通，因為製作漫畫就是要把視覺和敘事搭配起來，這就是我現在這個角色的重要職責之一。

有鑑於你已經看了很多不同想做的事情，實際是什麼因素讓你進入遊戲行業的？

在我的學位即將完成時，我們必須在課程的最後六個月去實習，非常誠實的說，沒有漫畫方面的工作。所以我一直在尋找其他的選擇，其中包括動畫的分鏡腳本和動畫及遊戲的概念藝術等職務。我的大學有很多以前學生實習公司的聯絡資訊，我整理出一份龐大的名單，包括動畫公司、遊戲公司和一些出版社，並按興趣排列。

有不少的遊戲公司，製作的遊戲看起來非常有趣。我對這個行業知之甚少，卻似乎超級有趣，所以寄了 60 封實習郵件給各個公司，而 Mm 公司居然回覆我了，這讓我非常震驚。現在我已經在這裡工作三年。就是這樣，我真的覺得實習對我幫助很大，但也許我是例外，並非遵循一般道路。向很多公司發出大量申請也無傷大雅，看看會發生什麼事吧。

你對那些想進入這個行業，特別是想從事藝術或敘事設計方面的人，有什麼建議嗎？

從藝術的角度來看，說實話，全都和作品集有關。我想說的是，你實際上甚至不需要任何特別的教育，雖然這可以幫助你學習製作完美作品集的技能，讓你得到工作。但也仍然有很多自我培訓的人在那裡工作。有了作品集，不要害怕展現你的個人特色。展示出你的魅力和特別之處，或是你的觀點和你看待事物的角度。公司希望看到人格特質，以此判斷你是否適合。如果不適合，不一定是你或你的作品集有問題，單純只是你不適合這間公司而已。

不過話又說回來，實習對我來說非常重要，能幫助你建立連結，讓你了解該行業，讓你獲得一些初步的工作經驗。誰知道會發生什麼事呢？如果你全力以赴，也可能讓你得到一份工作。

最後，我想說的是，去參加遊戲製作比賽吧，認識人們，與大家交流，製作自己的遊戲。如果你一直在那做遊戲，那你就是個遊戲製作者了，就會有人注意到你，但首先你必須踏出第一步。

Mm 員工的桌上似乎有很多有趣的物品。你的桌上目前擺放什麼？

我桌上一直很空，不過也慢慢開始擺東西了，目前有放幾本書。一本是詩集，另一本是關於巫術的，回想一下這是我在工作中拿到的。我是說，我工作時借來的。還有一本書是關於遊戲寫作的，它更像是一本教科書。以及這幅由 Francis 製作的可愛插圖 [Sackboy 拿著彩虹旗]，這是在同志驕傲月時發給所有 Mm 員工的。看得出來，我有擺放一些植物和一個小小的 Sackboy，這是我開始工作時從 Sony 那裡拿到的。除此之外，我還有一個《回到未來》音樂劇的胸針。

我認為 John Beech 是回答這個問題的最佳人選，因為在他的辦公桌上有數百萬個樂高玩具，掛在他的桌子上和周圍，若要我說實話，這讓我有點壓迫感 (對不起，John！)。我個人需要周圍的空間是有井井有序的，便於在工作時構思。

那總結一下，你最喜歡的 Dreams Universe 作品是什麼，有沒有你想推薦的？

我第一個想要特別講的是 HalfUp 和 DiamondDiancie10 製作的 The Snowgardens。在視覺上，這款遊戲令人沉浸，而且遊戲設計和機制也非常有趣，使遊戲成為令人享受的體驗。我想他們接下來會製作《The Sandgardens》，因此我很期待看到更多內容和遊玩遊戲。

然後我必須把 Awesome_David 做的 witchy woods 列入我的名單，我在好像幾個月前，第一次玩它時，我不敢相信我花了很多時間，說實話，它讓我大開眼界又笑開懷。我喜歡這款遊戲的幽默感與純樸，我想要更多 swatpaz [Awesome_David 在 Twitter 上的名字] 製作的遊戲。我們能看到更多遊戲嗎？拜託你了，能不能多做一些《witchy woods》？這是我藉由這次採訪對你的請求，拜託你製作更多的《witchy woods》。

而我想推薦的最後一部作品叫做 Heart Shaped Candies，作者是 Eedobaba。我喜歡這款如此迷你的體驗遊戲，卻也喜歡它的瘋狂敘事性。我想遊戲時間不超過三到五分鐘，卻能讓你踏上真實的情感旅程，而且我喜歡它的純樸。那裡有太多這樣驚人的 Dreams Universe 作品，它們是如此樸實卻又高明，我很喜歡結尾處可愛的轉折。

最後我也想特別致敬 ShaneMarshall3D 製作的 MODI: Son of Thor。他們是出色的藝術家，這個遊戲光是看外觀就令人印象深刻。我還沒有好好玩過它，但我非常想玩，我只需找個時間坐下來，讓自己沉浸其中。我一定得特別讚頌這個遊戲，因為光視覺上看，就已經讓我大開眼界。